Contamincaion de Agua
TORRES DE RECUPERACIÓN.
En los sistemas de climatización y en ciertos procesos Industriales (plantas enfriadoras de agua,
refrigeración de motores diesel, alternadores, maquinaria industrial etc.) se genera gran cantidad
de calor que hay que disipar al ambiente, pudiéndose
utilizar aire o agua para la refrigeración del sistema.
Como la capacidad calorífica así como el coeficiente
de transmisión de calor del agua es mayor que el
aire, cuando los equipos poseen una potencia
considerable, se refrigera con agua. Sin embargo,
supondría graves pérdidas medioambientales y
económicas desechar el agua calentada en estos
sistemas. Una alternativa que permite ahorrar agua y
reducir los costes económicos consiste en enfriar el
agua mediante una torre de recuperación, y
reutilizarla de nuevo en circuito cerrado. Las torres
de recuperación son, por lo tanto, dispositivos cuya
función es la de enfriar agua.
Las torres de refrigeración reciben agua a una temperatura elevada (entre 25 y 40 ºC
generalmente) y producen la evaporación de una parte de la misma, devolviendo el resto, una vez
enfriada, al circuito. El principio físico en el que se basa el funcionamiento se denomina
enfriamiento evaporativos y es el mismo que el del tradicional botijo.
En las torres de refrigeración y con el fin de conseguir la evaporación, se crea habitualmente una
fuerte corriente de aire mediante el empleo de ventiladores axiales o centrífugos. Esta corriente
de aire se dirige en dirección contraria a la del agua (contracorriente)
El diseño más extendido de torres de refrigeración es aquel en el que el agua más caliente es
pulverizada desde la parte superior y la corriente de aire discurre en sentido contrario, de abajo
hacia arriba. Para conseguir una mayor eficacia en estos aparatos se emplea un entramado en su
interior, denominado relleno, cuyo fin es el de aumentar la superficie de contacto entre el agua y
el aire. Con el fin de evitar que se produzcan pérdidas de agua al arrastrarse gran cantidad de
gotitas por la corriente de aire, se emplea un dispositivo denominado separador de gotas, situado
a la salida de la corriente de aire. En la parte inferior se sitúa una bandeja cuya misión es la de
recoger todo el agua que cae, una vez enfriada.
En la bandeja se instala un flotador o boya, similar al de una cisterna de inodoro, por el que se
añade el agua perdida, regulando el nivel del agua, de tal forma que permite la entrada de agua
de renovación a medida que se producen pérdidas en el circuito.
Estas pérdidas producidas en forma de microgotas son diseminadas al aire, pudiendo
ser captadas por las aspiraciones de aire de los ventiladores del climatizador ( toma de
aire exterior), pudiendo así ser introducidas en el interior del edificio por los conductos.
Evidentemente si la torre de recuperación se halla alejada de la toma de aire exterior
del climatizador, el riesgo de contaminar el edificio disminuye considerablemente.
Recordemos que, en el caso de que uno de estos sistemas esté contaminado por
Legionella, el 75% de las partículas del bioaerosol son respirables, y que se pueden
transportar eficazmente hasta distancias de 1.6 Km
CONDENSADORES EVAPORATIVOS
Los condensadores evaporativos son similares en estructura y función a las torres de
refrigeración. En este caso el agua pulverizada cae directamente sobre un serpentín de tubo que
contiene líquido refrigerante La evaporación del agua que provoca la corriente de aire que
asciende, produce el enfriamiento de ésta y, en consecuencia, el enfriamiento del líquido
refrigerante.
Como en el caso anterior la corriente de aire arrastra gran
cantidad de gotitas que salen al exterior a través del
separador de gotas y el agua que cae se recoge en una
bandeja, donde se instala también un dispositivo que
regula el aporte de agua de renovación.
En el contenido restante de estos apuntes, mientras no se
indique otra cosa, se entenderá por torres de refrigeración
tanto a las torres propiamente dichas como a los
condensadores evaporativos
CONTAMINACION BIOLOGICA
Los sistemas por los que se recircula agua son,
en potencia, sitios en los que se pueden dar
condiciones ideales de incubación y por tanto
donde se puede promover el crecimiento de los
microorganismos. Normalmente en ellos el
agua está: saturada de oxígeno, expuesta a la
luz solar, con una temperatura que oscila entre
los 30 y los 60ºC, y con un pH entre 6 y 9, lo
que asegura nutrientes abundantes y un entorno
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